Солнечная энергия стала настолько дешёвой, что возникают новые проблемы
Солнечная энергетика за последние десятилетия прошла путь от дорогой технологии для энтузиастов до массового источника электричества. 26 лет назад ватт солнечной мощности стоил около 5–6 долларов. Сейчас, по данным исследовательской компании Ember, цена упала примерно до 12 центов.
Главная причина такого обвала стоимости хорошо известна: Китай произвёл огромное количество дешёвых солнечных панелей и фактически залил ими мировой рынок. Масштаб производства оказался важнее прежних представлений о цене солнечной энергии.
Последствия особенно заметны там, где электричество раньше было дорогим или нестабильным. В Кении солнечная лампа способна заменить две или три керосиновые лампы и дать свет в 20-40 раз ярче. При этом пользоваться им можно каждый день.
Меняется и энергетический баланс крупных стран. В США в июне солнечная генерация впервые обогнала угольную. Параллельно Китай столкнулся с неожиданной проблемой собственного успеха: зелёной энергии стало столько, что электросеть временами просто не успевает её потреблять.
В Испании ситуация выглядит ещё страннее. В отдельные периоды солнечной генерации становится настолько много, что энергокомпаниям приходится платить потребителям за увеличение потребления электричества.
И вот здесь начинается самое интересное. Дешёвая энергия постепенно перестаёт быть только вопросом строительства новых электростанций. Когда электричества становится слишком много в нужный момент, ценность приобретает уже способность его хранить, направлять в другие регионы и находить для него новое применение.
С солнечными панелями человечество неожиданно пришло к проблеме, которая раньше казалась роскошью: что делать с избытком дешёвого электричества.
